第一臺數控專(zhuān)用機床的誕生

第一臺數控專(zhuān)用機床的誕生

數控機床是由美國發(fā)明家約翰·帕森斯于上個(gè)世紀1947年提出，于1951年誕生。

1947年，約翰·帕森斯是設在美國密執安州特拉弗斯城的帕森斯工廠(chǎng)的負責人。這家工廠(chǎng)生產(chǎn)直升機旋翼。在當時(shí)，數字計算機仍屬于一種龐然大物，但會(huì )計師使用的穿孔卡式計算機到處可見(jiàn)。

帕森斯遂租用了一臺IBM會(huì )計計算機來(lái)計算某些設計參數，因為直升機旋翼葉片的形狀是由復雜方程式來(lái)確定的。

為了制造葉片型板，工人們通常在最開(kāi)始時(shí)，先標刻確定型板曲線(xiàn)的17個(gè)點(diǎn)，每一次都得很費力地用計算尺進(jìn)行計算，然后再將這些點(diǎn)連在一起，手工畫(huà)出型板的輪廓，剪裁出大致的形狀，最后再銼成所要求的規格。在這一過(guò)程中，即使熟練工人也不可避免地會(huì )產(chǎn)生誤差，導致型板損壞，并浪費了很多時(shí)間。

但是勇于探索的帕森斯在使用IBM會(huì )計計算機的過(guò)程中獲得了新創(chuàng )意。他要求一名叫弗蘭克·斯圖蘭的員工利用計算機沿輪廓邊緣計算了200個(gè)點(diǎn)，然后讓機工在這200組坐標點(diǎn)中的每一個(gè)坐標點(diǎn)處鉆孔，隨著(zhù)各個(gè)孔接近到足以重疊時(shí)，型板的輪廓大體已定，不再需要進(jìn)行額外的加工切削。

機工需要做的全部工作，就是移動(dòng)加工平臺到所要求的坐標點(diǎn)，鉆一個(gè)孔，再移動(dòng)到下一個(gè)坐標點(diǎn)，再鉆一個(gè)孔，然后就不斷重復上述動(dòng)作，直到將所有坐標孔鉆完。

該技術(shù)仍然靠人力來(lái)操作機器，而此時(shí)帕森斯又設想到了自動(dòng)化過(guò)程的下一步———通過(guò)穿孔卡靠數字下達指令的、由馬達驅動(dòng)的機器。帕森斯將這一設想送交給美國空軍。

當時(shí)美國空軍馬上將一個(gè)合同交與帕森斯。雖然最終空軍將計劃的控制權又交給了麻省理工學(xué)院，在麻省理工學(xué)院的參加和協(xié)助下，終于在1949年取得了成功。1951年，他們正式制成了第一臺電子管數控機床樣機，成功地解決了多品種小批量的復雜零件加工的自動(dòng)化問(wèn)題。